血栓によってその先に血液が流れなくなり、骨細胞が壊死すると、壊死した部分と、生きている骨の境目にヒビが入り、骨折に至る。これが、大腿骨頭壊死だ。３０～５０代の働き盛りに多い。
「症状はまず、階段の上り下りや立ち上がった時などの膝周辺の痛み。半年から１年ほどたつと、股関節も痛くなります」
初期の段階では、レントゲンで異常が見つからない。股関節の痛みが生じてきた時点でもレントゲンでは異常が見つかりにくいが、ＭＲＩを撮れば、大腿骨の骨折部分が写る。
「大腿骨頭壊死は毎日アルコールを摂取している人ならだれでも発症する可能性はあります。もし、膝痛から始まって股関節も痛むようになり、レントゲンで異常が見つからない時は、股関節の疾患が専門の整形外科医を受診し、ＭＲＩを受けることを勧めます」
大腿骨頭壊死はもともと整形外科の領域の疾患だが、整形外科にはさらにさまざまな専門分野があるためだ。
