健康食品として一時期ブームとなったＧＡＢＡ（ギャバ）。発芽玄米やＧＡＢＡ入りチョコなどいろいろ発売されたが、しばらくその名を聞かなかった。それが、白米でもＧＡＢＡ成分が発芽玄米並みという通称“ＧＡＢＡライス”が登場。にわかに注目を集めている。
「ＧＡＢＡとは、自然界に広く存在するアミノ酸の一種で、お肉や野菜などさまざまな食物に含まれています」（管理栄養士の浅野まみこ氏）
ＧＡＢＡの生理作用は、代謝系だと血中コレステロール低下、血圧降下、アルコール代謝促進。免疫系ではアレルギー予防やアトピー改善、がん抑制。神経系では精神安定、ストレス軽減、脳機能の改善等。中高年サラリーマンにとってはイイことずくめだ。
しかし、ＧＡＢＡ食品を口にする機会は多くない。なぜか。
「一般的なのは発芽玄米ですが、味が苦手という人が特に男性に多く、価格が高いこともあり、あまり普及しなかったのでは」（浅野氏）
＜注目のＧＡＢＡライス＞
ところが近ごろ、見た目や味は白米と同じなのに、ＧＡＢＡの含有量が発芽玄米と変わらない「ＧＡＢＡライス」なる商品が登場して話題だ。
作っているのは広島の精米機メーカー「サタケ」。米の胚芽部分に集中しているＧＡＢＡ成分を、白い胚乳部分に移行させることで、精白してもＧＡＢＡ成分を残すことに成功したという。
「ＧＡＢＡ成分は水溶性ですが、無洗米加工することで、無駄なく摂取できます。炊き方、味は白米と変わらず、ＧＡＢＡ成分は白米の１０倍です」（サタケ担当者）
＜１日２合でクリア＞
本当に白米と味が変わらないのか。サタケが今年５月、地下鉄銀座線・末広町駅近くにオープンしたＧＡＢＡおにぎり専門店「おむすびのＧＡＢＡ」（（電話）０３・５２９８・５５６７）で試食した。
１個１５０円から。サケやツナマヨ、スパムなど種類豊富。具だくさんの味噌汁との２個セットが４９０円。米の食感を生かすため、あえて硬めに炊いているとか。それを差し引いても、見た目、食感とも普通の白米と遜色ない。ＧＡＢＡライスも１袋１キロ６００円で販売。
ちなみに、１日当たりのＧＡＢＡ摂取量の目安は、血圧降下目的で１０～２０ミリグラム、ストレス軽減目的で３０～５０ミリグラム。ＧＡＢＡライスのＧＡＢＡ成分は１００グラム当たり約１２ミリグラムだから、２合（１合１５０グラム）も食べれば、ほぼクリア。
ＧＡＢＡ含有量の多いトマトやジャガイモといった野菜と一緒に食べれば完璧。再考の価値アリだ。