外来ＯＫ 「体外衝撃波」でテニス肘・ゴルフ肘の痛みを消す

写真はイメージ／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　テニス肘やゴルフ肘でなかなか消えない痛みに効果があるのが、体の外から衝撃波を当てる体外衝撃波療法だ。もとは尿路結石の治療法だが、１９９０年代に関節の痛みの軽減にも効果があるという報告がヨーロッパであり、整形外科領域でも応用されるようになった。

　腱付着部は腱や靱帯が骨に結合する部位で、繰り返す外力により破綻が生じやすい。その部位に変性や外傷が加わることで生じる疾患を総称して、腱付着部症という。

「いわゆる使い過ぎ症候群（オーバーユース）が大きな要因のひとつです。当院整形外科では体外衝撃波の効果を以前より研究し、機械の認可が下りた２００８年に取り入れました。腱付着部症のひとつ、足底腱膜炎に対しては１２年から保険適用になりました」（千葉大学医学部付属病院整形外科・落合信靖助教）

　体外衝撃波療法は、腱付着部症では「痛みを感じる神経終末を破壊して痛みを取る短期的効果」と「腱を修復するようなサイトカインを産生し、腱の再生を促す長期的効果」が期待できる。