頭痛が激減

（Ｃ）日刊ゲンダイ

　今年の夏、２０１３年度の国民生活基礎調査（厚生労働省）の結果が公表されました。今日はそのなかから、頭痛に関するデータを見てみましょう。

　データによれば、全国で４８７万６０００人が、日常的な頭痛を訴えています。そのうち男性は１３２万８０００人、女性は３５４万８０００人。女性のほうが３倍近くも頭痛になりやすいことが分かります。頭痛薬のテレビＣＭが、女性をターゲットにしているのもうなずけます。

　ただ頭痛持ちの人数は、年々減少傾向にあります。前回（２０１０年）に実施された調査では、５１６万８０００人（男性１４７万９０００人、女性３６８万９０００人）でした。さらにその前の２００７年の調査では、５５９万８０００人（男性１６０万７０００人、女性３９９万１０００人）。

　つまり０７年から１３年までの６年間で、頭痛持ちが７０万人以上も激減したのです。

　頭痛と一口に言っても、肩凝り・首凝りや、眼精疲労、ストレスなど、さまざまな原因があります。

　片頭痛などのように、原因があまりはっきりしないものもあります。

　しかしここ数年で、頭痛の治療が大きく改善されました。片頭痛や群発頭痛に効果のある薬剤が開発されたため、正しく治療すれば、それらを抑えられるようになりました。またイブプロフェンやロキソニンなどの頭痛薬が、市販薬として簡単に手に入るようになったことも、頭痛の減少に貢献していると思われます。

長浜バイオ大学・永田宏教授（医療情報学）