熱中症を甘く見てはいけない。ここ数年の死者数は５００人前後、２０年前の７倍だ。高齢者が倒れるイメージが強いが、環境省は「野外で働く人も気をつけて」と注意を呼び掛けている。特に外回りの営業マン、建築現場作業員は正しい知識が必要。熱中症予防の正誤を調べてみた。
（１）塩分の入った水を飲むのが望ましい
「かく汗の量にもよりますが、仕事で外回りしている程度の人に塩分は必要ありません」（環境省環境安全課・担当者）
塩分入り飲料や飴もあるが、かえって高血圧など害が出る可能性がある。日本人の平均塩分摂取量は１日１１．１グラム（男性）で、すでに世界基準の５グラムを大幅に上回っている。屋外でサッカーをする場合などを除き、スポーツ飲料等は必要ない。（×）
（２）ビールでの水分補給はダメ
運動後にキンキンに冷えたビールは、「極楽、極楽」。スペインのグラナダ大学の研究によると、「運動後の脱水症状改善にビールがよい」との結果が出ている。大量のミネラル分や炭酸が有効な理由だ。ただし、飲む量は男性なら５００ミリリットル、女性は２５０ミリリットルまで。がぶ飲みはよくない。（△）
（３）のどが渇いたらすぐに水分補給する
「のどの渇きを覚えた時点で、すでに初期の熱中症と考えられます。夏場はのどが渇いていなくても、こまめに水分を取りましょう」（前出の環境省担当者）（×）
（４）水分は胃にやさしいぬるめがいい
補給する水分は「ぬるめの白湯が一番！」と思い込んでいる人もいるが、真っ赤なウソ。理想の水温は、５～１５度。冷蔵庫から取り出してコップに注いだ頃合いが、その温度。（×）
（５）冷却スプレーで体を冷やす
熱中症の専門家・横浜国大の田中英登教授の実験によると、サーモグラフィー上は熱を下げる効果がなかった。冷却スプレーは清涼感を得る気分的なものと考えた方がいい。（×）
（６）信号待ちの間はデパートの玄関で涼む
銀座の交差点。信号待ちの際に三越の玄関にひょいと入ったりする。
「大型商業ビルの入り口などは人混みによる熱気で湿度が高い。直射日光を避けて場所を変更しても、人の多い場所は危険です」（東京医大病院循環器内科・桑島巌兼任教授）
厚労省の暑さ指数（ＷＢＧＴ）は、気温・湿度・風速・輻射熱を総合的に判断したもので、室内温度が２８度でも湿度が５５％を超えると、熱中症の警戒の必要がある。（×）
（７）辛いものを食べる
タイ料理や四川料理などの辛い食事は発汗を促す。これによって適度に体温が下がり、熱中症予防になる。（○）
（８）ハンカチでこまめに汗を拭く
汗は気化熱で体温を下げる役割がある。ハンカチで汗を拭くと、体温が下がらないため余計に汗が出る。拭くなら濡れたハンカチやタオル、汗ふきシートがいい。（×）
（９）清涼寝具で寝る
スーパーなどで売られている「クールＰＣＭ敷パッド」（西川リビング）は、冷感物質（ＰＣＭ）をパッドの中に閉じ込めたもの。
「エアコンをかけて使っていただくと効果的ですが、背中の接地面の体温が数度下がります」（西川リビング・広報）（○）
（１０）顔が赤い人は寝かせて応急措置をとる
一般に顔が赤くなるのは熱射病。この場合、イスに座らせて足に血液がいくようにする。
顔が青白い人は熱中症の疑いが濃厚。こちらは足を高くして寝かせ、氷などで体を冷やす。（×）
ビールで水分補給は？ 世間に溢れる「熱中症対策」の○と×
