青森県のアピオス

青森県のアピオス（Ｃ）日刊ゲンダイ

「青森県でイモといえば、“アピオス（ほどいも）”を連想する人も少なくありません。それほど親しみがあり、味も栄養価も抜群なんですよ」

　青森県出身の会社員、佐々木秀介さんはこう話す。

　アピオスとは、北米原産のマメ科の植物で、地下茎にできるイモが食用となる。日本に伝わったのは明治初期。一説によれば、青森県の農家がりんごの苗木を米国から取り寄せた際、その土中に混入していたアピオスの種芋が自生、繁殖したのが始まりとされている。

　北米では古来インディアンのスタミナ源だったといわれるだけあり、その栄養価は非常に高い。

　同じイモでありながら、ジャガイモと比較してカルシウムは３０倍、タンパク質は３倍、食物繊維は５倍、鉄分は４倍を誇る。カリウムやリン、ビタミンＣなども豊富だ。

　特にカルシウムは日本人に足りない栄養素といわれている。