１年以内の再手術が多い病院は危険

　創傷治癒を促進させる「ＶＡＣ療法」と呼ばれる治療法があります。初期の創部感染（ＳＳＩ）を起こした患者さんの傷口周辺に被覆材とフィルムを当てて密閉し、ドレーンを挿入して吸引ポンプで陰圧をかける治療法で、画期的な効果が報告されています。

　さまざまな感染症対策を試行錯誤しているとき、「感染を起こした患者さんに効果があるなら、感染を起こしていない段階で行えば、さらに効果的なのではないか？」とひらめいたのです。これが、素晴らしい結果を生んでくれました。

　こうした対策を積極的に導入できたのは、感染症対策の専門家が早い段階から順天堂大学病院にいたことも大きかった。かつて感染症で２人の患者さんを失い、３人目もすんでのところで……という苦い経験をしたころ、文科省の「２１世紀ＣＯＥプログラム」という研究プロジェクトが進められていて、順天堂大学大学院は病院感染予防のための研究拠点として選ばれました。すぐに対策チームが立ち上がり、手術を行うわれわれも専門家にアドバイスをもらいながら感染症対策のレベルアップを図ることができたのです。