６つの危険信号を見逃してはいけない

　安静にしているのに息切れを感じたり、寝ているだけで呼吸が苦しくなり、前かがみに座って肩でやっと息をできる状態（起座呼吸）になる人も、心臓病の可能性が高いです。とりわけ、一度でも起座呼吸を経験したことがある人は、すぐに診察を受けてください。

　また、仮に自覚症状がなくても、糖尿病、高コレステロール、高血圧、肥満、喫煙といった冠動脈疾患の危険因子があり、若い頃とはちょっと違う息切れや、心臓に負担がかかっているように感じる人は循環器内科を受診した方がいいでしょう。

　胸部レントゲン検査、心電図検査、血液検査（ＢＮＰ検査を含む）を行い、心臓超音波検査（心エコー）までやっておけば、たとえ自覚症状がない無症候性心筋虚血の患者さんだったとしても、早期治療によって突然死する確率を低くできます。

　普段から自分の心臓の状態を把握しておくことも重要です。まずは、朝起きてすぐ、もしくは座って５分間安静にしたあと、呼吸を整えてから脈拍を測りましょう。１分間に何回脈打つか（１５秒間の回数を４倍してもよい）を数えます。成人の場合、安静時の脈拍は１分間に６０～８０回です。１００回を超えていたり、５０回を下回る場合は、循環器内科で診てもらってください。

　朝晩の血圧測定も大切です。週３回以上、「最高１４０mmHg／最低９０mmHg」を超えているようなら、医師に相談しましょう。