今押さえておきたいがん治療

小児の白血病 治る時代。必要なのは長期フォローアップ

写真はイメージ(C)日刊ゲンダイ

 小児がんは、15歳未満の子供がかかるがんの総称で、最も多いのが白血病だ。その現状はどうなっているのか。国立成育医療研究センター小児がんセンター・松本公一センター長に聞いた。

「小児がんのひとつ、白血病の治療成績は、数十年前とは比べものにならないぐらい改善し、ここ数年でも一段と良くなっています」

 成人がんは年間六十数万人の新患がいるのに対し、小児がんは2000~2500人。一番多い小児の白血病でも700人ほどと少ない。

 そのため薬の開発は遅れがちだが、白血病に関しては、従来の薬を組み合わせた治療法の進歩により、治癒率が高くなっている。

「白血病には骨髄性、リンパ性とありますが、小児のリンパ性白血病の場合、7~8割が治ります。逆に言えば、まだ2~3割は治らないことがあります。薬は、不要な合併症を避けるためにも、最小限で最大限の効果を狙わなくてはなりません。日本では未承認ですが、さまざまな分子標的薬の研究が行われており、再発したり、治りにくかった患者さんにも闘う術が出てきています」

1 / 3 ページ