標準偏差の異常が発端だったディオバン事件

「ディオバン事件」からはや２年、忘れてしまった方が多いかもしれません。「ディオバン」という血圧を下げる薬の効果を検討するに当たり、日本人を対象とした研究データの捏造が明らかになった事件です。

　この事件発覚の発端のひとつは、データのばらつきを示す「標準偏差」の値の異常な大きさが指摘されたことでした。

　問題となったのは、研究に参加した患者のカリウムの値です。ディオバンを飲むことになったグループの平均値は４．５で、標準偏差が２．２となっていますが、標準偏差の概念がわかっていれば、この値が異常であることはすぐにピンときます。

　この異常値が論文の再点検につながり、いろいろな問題があぶり出されるきっかけになったのです。

　カリウムの値は３．５から５の間に、ほとんどの人が入ります。前回指摘したように、標準偏差の２倍を超える人はあまりいませんが、１倍を超える人は２０％くらいいることがわかっています。