保険会社のCMは、相変わらず「がんは日本人の死因の第1位」「2人に1人が一生に1回は必ずがんになる」と騒ぎ立てています。そのこと自体は正しいのですが、CMでは「がんが増えている」とは言っていないようです。本当はどうなっているのでしょうか。今回はそんな素朴な疑問に答えましょう。
もちろん、がんにかかる人は増えています。医療の世界では、罹患者という言葉をよく使います。これは「新たにがんと診断された人」という意味です。新規がん患者などと呼ばれることもあります。
罹患者数は年々増加しています。国立がん研究センターの統計によれば、2010年の1年間の罹患者数は、約80万5000人でした。1985年と比較して、約2・5倍に達したといいます。
だからといって、今後とも増え続けるとは限りません。国立がん研究センターや政府が発表する公式統計では、現在も罹患者数が増え続けているのですが、都道府県別に見ると、必ずしも増えているわけではないのです。
医療用語基礎知識