【腫瘍マーカー】血液サンプルだけでがんが分かる

　しかし実際には、ＡＦＰは肝臓の正常細胞でも作られています。それどころか、他の臓器でも作られているため、基準値を超えたからといって、直ちに肝臓がんと断定することはできないのです。また、仮に肝臓がんだったとしても、かなり進行しないと数値が上がらないケースも少なくないといわれています。

　他のマーカーも似たり寄ったり。腫瘍マーカーでがんの早期発見は無理、というのが医者の間での共通認識。腫瘍マーカーの数値は、がん患者の治療効果を判定するうえで参考になりますが、とりわけ早期発見には、ほとんど役立たないというのが、医療の世界の常識となっています。

　ただし、前立腺がんのマーカーであるＰＳＡは、早期でも上昇しやすいため、十分実用的とされています。職場健診にＰＳＡを加えるよう勧めている会社が多いのは、そのような理由からです。