【中性脂肪とコレステロール】８割が体の中で作られるコレステロール

　中性脂肪、総コレステロール、ＨＤＬコレステロール、ＬＤＬコレステロール……。これらはメタボ関係でよく見る医学用語で、健診項目にも含まれています。しかし、それぞれの違いについてご存じでしょうか。

　まず中性脂肪。これは血液中に溶けて（浮いて）いる脂肪のこと。検査で測るのは、その濃度です。わざわざ「中性」と書かなくてもいいのですが、医学の世界では、すっかり定着しています。その数値は、肥満や内臓脂肪によって高くなりますが、前日の食事によっても大きく変わります。健診の前夜、脂っこい食事は控えたほうがいいでしょう。

　コレステロールは、動植物を問わず、細胞膜の材料として、ふんだんに使われている物質です。ただし、脂肪とはまったく別物。総コレステロールとは、血液中に溶けているコレステロールの総量（濃度）のことです。

　卵などコレステロールをたくさん含んだ食物は、健康に悪いといわれていました。しかし最近の研究で、食事から直接取れるコレステロールは、全体の２０％に過ぎないことが分かっています。残りの８０％は、肝臓など体内で生産されるのです。ただし、太っている人ほどコレステロールの生産量も多い傾向にあるので、肥満対策は必要とされています。