１００年前と大差ない75歳の平均余命

　１９８０年に「理想の生存曲線」という論文がアメリカで発表されました。大ざっぱに説明すると、７０歳まではほとんど誰も死ぬことなく、７０歳を過ぎたところから徐々に死に始め、８５歳で半分くらいの人が、１００歳を過ぎるくらいにはほとんどの人が亡くなるというグラフです。

　この曲線を現在の日本人女性の生存曲線と比べてみると、日本人女性は驚くべきことに、すでにこの理想の生存曲線を上回って長生きであることがわかります。１９８０年に理想と考えられた長寿の社会は、実は３０年後の日本人女性によって実現されたといってもいいかもしれません。

　しかしこの理想の生存曲線も、７５歳の平均余命で見てみると意外な面が見えてきます。この論文には今から１００年以上前の１９００年から８０年までの７５歳の平均余命の推移が、グラフで示されています。それを見ると、意外というか、信じられない結果が示されているのです。