勤務医が危ない

　午後８時すぎ、緊急手術のため救急治療室は一時的に緊急患者の搬入を中止した。

　その日は午後６時台から続々と急患が救急搬送されてきた。ボヤで煙を吸い込んだ患者、肝硬変患者、心筋梗塞の患者、高血圧患者。緊急手術後に再び患者の受け入れを再開、休む間もなく患者が送られてくる。

　午後１１時半、遅めの夕飯で一息ついた当直医師に話を聞いた。

「年末年始などに比べるとここまでは、極めて急患は少ない方です。当直は夕方５時から午前９時まで。そのまま通常の診療・手術をこなし、入院している担当患者を巡回します。終わるのは明日の午後１０時ぐらいです。その間の仮眠時間は２、３時間。今日は午前７時すぎに病院に入っていますので今回も４０時間勤務になりそうです。食事は、手が空いた今ごろでコンビニ弁当。僕は早食いは得意で５分もあれば食べられます」