群馬大学病院や千葉県がんセンターで、術後に患者が相次いで死亡したことで腹腔鏡手術の安全性に注目が集まっている。患部に数カ所小さな穴を開け、内視鏡や器具を挿入して手術する“鏡視下手術”。患者の体への負担が少なくメリットが大きい分、医師には熟練した技術と豊富な経験、慎重さが求められる。
同科は、その鏡視下手術をテーマにしている。特に食道がんでは、1996年から胸腔鏡と腹腔鏡の併用を標準的な術式としてきた。従来の開胸・開腹手術の適用になるステージⅠ~Ⅲ期の症例を、100%鏡視下手術で行っている。その“昭和大方式”を確立させてきた村上雅彦教授(顔写真)が言う。
「開胸・開腹の手術時間は平均8時間くらい。一方、当科の鏡視下手術は平均4時間前後。人工呼吸器も手術直後(通常は2~4日)に外せて、翌日から歩行ができます。入院期間も10日~2週間と従来の約半分で退院できます」
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