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【漏斗胸の手術】 湘南鎌倉総合病院・胸壁外科(神奈川県鎌倉市)

湘南鎌倉総合病院胸壁外科の飯田浩司部長(提供写真)

 胸がくぼんだ状態になる「漏斗胸」や、逆に胸骨の一部が突出する「鳩胸」。先天性の胸郭変形疾患で、胸を囲む肋骨や肋軟骨が長くなりすぎ、ゆがみが生じて起こると考えられている。発症頻度は、漏斗胸で約1000人に1人、鳩胸は漏斗胸の1~3%程度とされる。同科は、その胸郭の変形を手術で治す専門科。飯田浩司部長(写真)はこう言う。

「漏斗胸や鳩胸は寿命に影響する病気ではありません。しかし、変形が目立ってくる小学生以降になると外見が精神的な負担になります。親にも相談できず悩んでいるお子さんもいます」

 鳩胸は精神的な問題だけで身体症状はないが、漏斗胸は心臓や肺が胸壁に圧迫されるので成長に伴って身体症状が表れてくる。15歳以上の60%以上に胸痛、動悸、息切れ、疲れやすさなどの自覚症状があるという。

 ただし、胸郭変形疾患の診察に精通した医師は少なく、患者の精神的な悩みや漏斗胸の不定愁訴のような身体症状が理解されない場合がある。

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