【漏斗胸の手術】 湘南鎌倉総合病院・胸壁外科（神奈川県鎌倉市）

湘南鎌倉総合病院胸壁外科の飯田浩司部長（提供写真）

「検査で大きな異常がないために、『症状は気のせい、見た目の問題なので様子を見ましょう』と事実上放置されていることがある。また、逆に心電図異常などから運動を禁じられてしまうケースもあります」

　漏斗胸の治療は国内外ともに両脇を切開し、金属プレートを挿入して胸骨を裏側から押し上げて固定留置する「ナス法」（１９９８年に米国の小児外科が発表）が主流だが、同科はその術式をとらない。

　同科が採用しているのは「胸肋挙上術」。胸の中心部を３～８センチ切開して肋軟骨の一部を切除し、引き寄せて糸で再縫合して肋骨の弾力で引っ張ることによって変形を矯正する。一貫して、この術式に徹しているのが同科の特色でもある。

「ナス法は骨を切らずに矯正する術式で、経験が少なくてもできるので一気に普及しましたが、決して低侵襲の治療とは言えません。術後の痛みが強く、３年ほど金属を留置して再手術で取り出さないといけない。その期間、激しい運動はできないし、金属がずれる合併症などがまれにあります」