【抹消動脈疾患】 突然の手足の痛みと冷感でパニックに

東邦大学佐倉病院の東丸貴信教授（Ｃ）日刊ゲンダイ

　血管は年齢とともにもろくなります。高血圧症、糖尿病、脂質代謝異常症やメタボリック症候群といった生活習慣病や喫煙習慣があれば、動脈壁にコレステロールなどの脂質がたまり石灰化も伴い動脈が硬化します。では、動脈硬化が進むと何が起こるのでしょうか？

　多くの人は「脳卒中」や「狭心症・心筋梗塞」といった重大病をすぐに思い浮かべるのではないでしょうか。なるほどこれらの病気は突然死や深刻な後遺症を招く重大病です。気になるのは当然です。

　しかし、それと同じくらい忘れてならないのは手足などの末梢の動脈硬化が進む、「末梢動脈疾患」（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ　Ａｒｔｅｒｉａｌ　Ｄｉｓｅａｓｅ＝ＰＡＤ）です。以前は閉塞性動脈硬化症（ＡＳＯ）と呼ばれていました。とくに下肢の動脈に多く見られます。

　病気の頻度は２～２９％といわれ、米国で約１０００万人以上、日本では５０万～１００万人くらいの患者がいると推定されています。７０歳以上に限ると１５％以上、高齢の糖尿病患者では５０％以上との報告もあります。