2012年4月、大相撲の福井巡業中のことです。会場の小浜市民体育館の入り口付近で、土俵の端のブルーシートに足を取られて転んでしまったんです。
気付いたら、その場にいたみんなに囲まれていました。意識はあり、話せるのですが、あれっ!指先、いや、首から下全部が動かない――。
救急搬送された先で分かったのは、頚髄損傷。ただ転んで首を打っただけで、まさか元力士の自分がこんなことになるなんて、思いもしませんでした。どうも現役時の古傷がある箇所で、そこが悪化した影響もあったようです。
入院してすぐ弟子に携帯電話を耳元にあててもらい、東京のかかりつけ医に連絡。2日後、民間救急車で福井から東京まで9時間かけて転院しました。
この病院には2日間いただけですが、尻にひどい床ずれができましたよ。ガーゼを交換すると、そこには血がベットリ。自分で尻は見えないから、俺の尻はどうなっているのかと思いました。
独白 愉快な“病人”たち