女性の梅毒患者数が急増して深刻な問題となりつつある。
国立感染症研究所がまとめたデータによると、全国の梅毒患者の報告数は１０年ほど前から増加傾向だったが、２００８年の８３１人をピークに１０年は６２１人まで減少。ところが１１年から増加に転じ、今年は１０月末の時点で２０３７人に達した。昨年１年間の１６７１人を超えたのだ。
さらに深刻なのが２０～２４歳の若い女性だ。女性の年齢別では１７７人と最も多く、なんと昨年同時期の２．７倍に急増している。性感染症が専門の医学博士・尾上泰彦氏は「世界的なパンデミック状態です。患者の中には来日中のアジア圏の女性もいると考えられます」と警告する。
なぜ、女性患者が増えているのか。東京医科歯科大名誉教授・藤田紘一郎氏（感染症学）に聞いた。
「コンドームをつけずにセックスするからです。若い女性は世間知らずで受け身になりがちだから、コンドームなしでしたがる男性につい押し切られてしまいます。ＨＩＶ感染が深刻だったころは注意の呼びかけが盛んで、若者もコンドーム装着を心がけましたが、最近はＨＩＶを軽視し、梅毒を“昔の病気だ”とみくびっているため予防が手薄になっているのです」
藤田氏によると、ビタミンＢ不足などで性器の粘膜が弱まったり、免疫力が低下しているときが要注意。梅毒の感染者と１度セックスしただけでうつってしまう。オーラルセックスでも感染する可能性があるという。
恐ろしいのは淋病と違って痛みなどの自覚症状がないこと。女性が感染に気づかず妊娠すると、流産や死産に至ることも。胎児の脳内に菌が入ると、知的障害が起きる危険性が生まれる。
■放置しておくと命にかかわることも
梅毒にかかっている女性を見分けるにはどうすればいいのか。
「外見からではなかなかわかりません。顔色が悪い女性に注意というくらいです。セックスの際は女性器に『硬結』というイボ状のかたまりや炎症が見られないかを確認。海外の医師によると性器のにおいでも分かるそうです。健康診断では必ず血液検査を受け、梅毒菌の有無を聞くようにしてください」（藤田紘一郎氏）
梅毒に罹患して放置しておくと、動脈瘤ができて破裂し、命にかかわるそうだ。アナタもすぐ娘や風俗嬢に教えたほうがいい。
梅毒を昔の病気とみくびるなかれ 若い女性に患者急増の理由
