「炭酸ガス」「半導体」レーザーの使い分け

　前回に続いて、花粉症の日帰り手術である鼻の「下甲介粘膜に対するレーザー治療（焼灼術）」の話です。

　今回は焼灼を表現する例えに「ステーキ」を使います。

　ステーキの焼き方には、よく焼いた方から「ウエルダン」（中まで火が通っている）、「ミディアム」（ウエルダンとレアの中間）、「レア」（生焼け）があります。

　レーザーによる焼灼にも、同じような表現が使われます。「炭酸ガスレーザー」による焼灼を「ウエルダン」、「半導体レーザー」による焼灼を「ミディアムレア（ミディアムとレアの中間）」と表現するのです。

　広く普及している炭酸ガスレーザーは、別名「光破壊型のレーザー」といわれ、粘膜を炭化させるほど強力に焼灼します。手術中の患者さんがよく「肉の焦げたような臭いがする」と言うのはそのせいでしょう。この手術法は耳鼻咽喉科の医師からとても信頼されています。