【中村紘子さんのケース】 大腸がん メタボな食生活が引き金に

　体調が思わしくないのでしょうか。ピアニスト・中村紘子さん（７１）が大腸がんのため療養しています。休養は当初、１１月いっぱいで、１２月５日にサントリーホールで公演される予定でしたが、「演奏活動中止期間を来年３月末まで延長する」と発表したのです。

　これまでの報道によると、大腸がんと診断されたのは昨年２月。腸閉塞で腹腔鏡治療を受けたところ、大腸がんとポリープが見つかったといわれています。そのときの病期はステージ２。それが事実なら、日本では手術が標準治療です。

　ところが、中村さんが選択されたのは抗がん剤治療。免疫療法や漢方療法、食事療法なども組み合わせていたようです。２泊３日の入院治療を４回受け、脱毛や吐き気などの副作用に苦しみながらも、ご主人の庄司薫さんのサポートを受けて、「ピアノを弾きたい」という一心でつらい治療を乗り越えていたことが週刊誌で語られました。

　それが功を奏したのか、今年３月からステージに上がり、６月には本格復帰を宣言。治療と並行して、月２～４回の演奏会を開いていくと報じられました。「完治するか、がんと共存していくか。先のことは分からないが、病気を楽しむくらいの気持ちでやっていきたい」と気丈に語っていたのが印象的です。

　それが一転、活動休止期間の延長ですから、病状が良くないことがうかがえます。詳しい病状は分かりませんが、読者の皆さんも注意するに越したことはありません。

　大腸がんは、数あるがんの中でも生活習慣病的な要因が強く、患者数が急増しているのです。今年の予測で、部位別がん患者数は約１３万６０００人でトップ。死亡数は、男性は約２万７０００人で３位ですが、女性は約２万３０００人で最悪。今後も患者数がさらに増えるとみられているのです。

　どんな生活習慣が影響しているかというと、いわゆるメタボに結びつくような食生活がよくありません。肉や揚げ物など高脂肪、高カロリーの食事です。アルコールの飲み過ぎもいけません。運動不足もリスクを高めます。

　５０年前、映画「三丁目の夕日」に描かれたころは、干物などわずかなおかずでご飯をかき込むような食生活でした。炭水化物の摂取量が多く、脂質やタンパク質が少ない。それから５０年、脂質の摂取量が増え、大腸がんの患者数は１０倍に増えています。

　今年５月に大腸がんで亡くなった俳優・今井雅之さん（享年５４）は、自衛隊仕込みのトレーニングで体を鍛え抜いていたそうですが、生前、元気なころは明け方まで飲み歩くことがしばしばあったとか。体形がメタボかどうかは関係ありません。

　逆に野菜や海藻などに含まれる食物繊維は、大腸がんを抑制することが知られています。肉や揚げ物などはほどほどが一番ですが、どうしても食べたいときは、野菜を食べてから。そうすると、食物繊維の働きにより、脂肪分の吸収が抑えられるのです。