幸福でも不幸でも寿命は変わらない

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

「不健康」といわれるような状態は、多くの場合で「幸福な状態」とは明言できないかもしれません。なにか重大な病気を抱えて生きていくことは決して楽ではないでしょう。

　しかしながら、「幸福か」「幸福ではないか」は、一律に線引きができない問題です。何が明確に幸福ではない状況なのか、客観的に決めることは困難でしょう。「不健康が幸福ではない」かもしれないということは想像しやすいかもしれませんが、幸福ではない状況が不健康だと断言できません。

　世界的に有名な医学誌「ランセット」の２０１５年１２月９日（電子版）に「幸福ではない状況と死亡リスクの関連」を検討した興味深い研究結果が掲載されています。

　この研究は英国女性７１万９６７１人（年齢中央値５９歳）を対象とした前向き観察研究です。研究開始時に参加者の自己報告に基づいて、「幸福を感じる時間」「健康」「ストレス」「感情のコントロール」などについての調査が行われています。

　調査対象者の３９％にあたる２８万２６１９人が「ほとんどの時間幸福を感じる」、４４％にあたる３１万５８７４人が「たいてい幸福を感じる」、　１７％にあたる１２万１１７８人が「幸福でない」と回答しています。なお、解析にあたり年齢や自己報告に基づく健康状態、生活習慣など結果に影響を与えうる因子で補正しています。

　平均で９．６年の追跡調査の結果、幸福でない人たちは常に幸福である人に比べても、総死亡、心臓病による死亡、がんによる死亡のリスクはいずれもほぼ同等でした。幸福でない状況が必ずしも死亡のリスクを増加させるわけではないことが示唆されています。

　ただ、幸福でない状況で長生きするというのも、なかなかつらいところかもしれませんが……。