若年発症者の増加は、セックスの低年齢化が影響しています。1990年、高3の女子生徒のうち、性体験があったのは1~2割。現在は半数近くに増加。その結果、15~19歳の女子でも、3人に1人はHPVに感染しているのです。
■発症のピークは30代
80年ごろ、子宮頚がんの発症のピークは60~70歳でしたが、今は30代に低下。大渕さんのケースは、子宮頚がんを取り巻く現状と重なるのです。10代、20代の患者さんも少なくありません。欧米では“過去のがん”といわれていて、患者数が減っていますが、日本では“現在進行形のがん”なのです。
なぜ、欧米で子宮頚がんが“終わったがん”なのか? ヒントは、HPV感染にあります。理論上、感染をブロックできれば、発症を食い止めることができますが、セックスしないというのは現実的ではありません。そこで登場したのが、子宮頚がんを防ぐためのワクチンです。
Dr.中川のみんなで越えるがんの壁