予防のため血縁に心臓疾患がいるかを確認

順天堂大医学部の天野篤教授（Ｃ）日刊ゲンダイ

　厚労省の「人口動態統計」によると、２０１４年の死因別死亡総数で、心臓疾患（高血圧性を除く）は１９万６９２５人。これは、死因別死亡数全体の１５．５％にあたり、がんに次いで２番目に多い数字です。１９８５年に脳血管疾患を抜いて死因第２位となり、その後も死亡者数は上昇し続けています。一時は微増しながらも横ばい状態でしたが、近年は再び増えてきました。高齢化が進んでいることが大きな要因です。

　心臓疾患は、６０歳を越えてからグッと増え始め、８０～８９歳で最も多くなります。日本はこれからますます高齢化が進みますから、さらに心臓疾患の患者が増えるのは間違いありません。高齢になってから心臓疾患に見舞われるリスクを下げるためにも、５０代のうちから予防策を講じておいた方がいいでしょう。

　そのためにいちばん重要なのは、動脈硬化の進行を抑制することです。動脈硬化は、加齢や生活習慣によって進行し、心筋梗塞、狭心症、大動脈解離といった心臓疾患の大きな原因になります。