１回目の手術が再手術の難易度を左右する

順天堂大学医学部の天野篤教授（Ｃ）日刊ゲンダイ

　心臓の手術に“賞味期限”があるとしたら、患者さんはどのくらいならば受け入れられるでしょうか？　これまでの歴史を振り返ると、「約１０年」というのが専門家側の見解でした。

　この数字は、冠動脈バイパス手術で使用される足の静脈や、ブタの弁を利用した生体弁などが機能する期間を見てきた経験からはじき出されたものです。つまり、かつての心臓手術は「再手術が当たり前」と考えられていたことになります。当時は、「取りあえず命さえ助かればいい」といった考え方が一般的だったのです。

　しかし現在は、再手術や再治療のリスクを大幅に減らすような画期的な手術ができるようになりました。たとえば冠動脈バイパス手術では、より耐久性に優れた動脈をバイパスとして使うようになったことなどで、一般的には術後２０年ぐらいは問題なくもつようになっています。検査や機器の進歩、手術経験の積み重ねによって、それが可能になったのです。