がん治療のひとつに放射線療法がある。同療法で、目下、世界中の医療機関で研究されているのが「アブ(遠く)スコパル(狙う)効果」だ。ひとつのがんに放射線を照射すると、照射していない部分のがんも縮小する効果があるというもので、ラットの実験ではすでに証明(米国メイヨー・クリニック研究グループ等)されている。
それでは、最新の免疫療法としてこの数年、急速に注目を浴びている抗がん剤「オプジーボ」と、放射線療法の併用治療はどのような効果を生むのだろうか。「東京新宿メディカルセンター」(元厚生年金病院=東京・新宿)の黒崎弘正放射線治療科部長が言う。
「がん治療にオプジーボを使用している患者さんに、併用して放射線療法を用いることについては、これからの研究課題のひとつだと思っています。たとえば、どのタイミングで放射線治療を行うかなどです」
黒崎部長は、60代の「小細胞肺がん」の男性患者が、他院でのオプジーボ投与を希望し、劇的な効果を得た経験をしている。
がん治療を変える 日本発新免疫療法