先日、「ワールド・ウォーZ」というブラッド・ピット主演の映画を見ました。爆発的な感染力で人間がゾンビに変化してしまう映画です。一般的な感染症では、感染した人が死んでしまえば、感染力は極端に低くなりますが、ゾンビ感染症の場合は、死亡した感染者が動き回り、感染が急速に拡大してしまうところが厄介です。
ゾンビ感染症が流行してしまった場合、人類はどう行動すべきなのでしょうか。
「ワールド・ウォーZ」をはじめ、ウィル・スミス主演の「アイ・アム・レジェンド」など、このテーマを扱った映画作品では、ワクチン開発による問題解決が多いようです。しかし、それは本当に妥当な行動なのでしょうか。
「ゾンビ感染症流行が発生した場合、人類はどのような手段を取ればよいのか」――。これをまじめに検討した論文が、カナダ内科学会誌2009年12月号に掲載されています。
人口500万人の仮想都市でゾンビ感染症が流行した場合、感染拡大を阻止するための「検疫」(隔離対策)、ゾンビを人間に戻す「治療」作戦、攻撃による「掃討」作戦の3つの介入効果を数学的モデルによって検討しています。
その結果、「検疫」は流行をわずかに遅らすだけで、都市滅亡は避けられないことが示されました。
ゾンビ「治療」作戦は、もし仮に確実な治療法が確立した場合、ゾンビと人との共存世界になることが示されています。ただし、支配権はゾンビにあり、人類は圧倒的少数派となってしまいます。
攻撃による「掃討」作戦は、うまくいけば10日間の戦闘でゾンビの殲滅が完了する可能性が示唆されました。
人類が生き残るためには、戦略的にゾンビ掃討作戦を展開するしかないのかもしれません。
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