【膝関節の自家培養軟骨移植】鎌ケ谷総合病院／整形外科リウマチ科（千葉県鎌ケ谷市）

鎌ケ谷総合病院／整形外科リウマチ科の望月猛副院長（提供写真）

　これまで軟骨の欠損の治療は、「骨軟骨移植法」が行われてきた。体重のかからない膝の他の部分の軟骨と骨の一部を直径５～１０ミリの円柱状に採取し、一つ一つ欠損部に埋めていく移植法だ。

　欠損が広範囲になると侵襲も大きく、対応が難しい。移植部分がきれいに埋まらず、隙間ができると再受傷しやすいなどの問題があった。さらに従来の移植法の軟骨の生着率は、年齢が上がるにつれて悪くなる。

■入院は３～５日で１週間後に抜糸

「これらの欠点を補えるのが自家培養軟骨移植です。少量の軟骨を採取するだけで大量に培養できる。０．４グラムの軟骨から直径２５ミリ（面積約５平方センチ）の円状シートが３個できます。これだけあると、膝に体重がかかる軟骨表面積をすべてカバーできる量になります」
　関節鏡を使って、実際の治療では念のため０．４～０．５グラムの軟骨を採取する。培養期間は４週間。その後、従来の移植と同じように膝を切開して、培養した軟骨シートを欠損部分に縫いつける。入院は３～５日で、１週間後に抜糸になる。