腰にかかる負荷を40％軽減 ロボットスーツ実用化の期待

介護者の負担を軽減（提供写真）

　すでに市場に出ている世界初のサイボーグ型「ロボットスーツＨＡＬ（Ｒ）・福祉用」（装着する人の意思を感知し、アシストする自立動作支援）。「ＨＡＬ（Ｒ）介護支援用（腰タイプ）」（写真＝開発・製造＝ＣＹＢＥＲＤＹＮＥ社）や「ＨＡＬ（Ｒ）自立支援用（単関節タイプ）」も新種の製品だ。

　これらの介護ロボットは、８年前から介護事業に参入している「大和ハウス工業」（東京本社＝東京都千代田区）が販売を手がけている。

「介護支援用の腰タイプのロボットスーツを着用すると、介護者の負荷が最大４０％軽減されます」（同社ヒューマン・ケア事業推進部長の田中一正氏）

　重さが２．９キロという「ＨＡＬ（Ｒ）介護支援用（腰タイプ）」は、腰部の負荷となる動作をラクにするもの。

　気になる価格は、「ＨＡＬ（Ｒ）介護支援用（腰タイプ）」の場合、１台当たり初期導入費用は１０万円で、３年レンタルの費用が７万８０００円（毎月）＋保守料２万円（同）である。

「ただし、現在は老人施設や医療機関向けにレンタルしており、個人にはレンタルしていません。自宅介護で使用できることになるのは、もう少し先のことになるでしょう」（前出の田中氏）