「根治治療は、輪ゴムで締め付けられたような状態になっている筋層の一部を切開して緩めます。従来の腹腔鏡下では、お腹に穴を５カ所開け、手術時間も３～４時間かかります。しかし、ＰＯＥＭは口から挿入した内視鏡だけで筋層を切開するので、時間は１時間半ほど。患者さんへの侵襲が圧倒的に少なく、外科治療と同等以上の効果が得られるのです」
食道へアプローチするのが、外側からか、内側からかの違いだけではない。腹腔鏡では、臓器や血管が入り組んでいるので筋層を縦方向に切開できる長さは７センチほどが限界。それがＰＯＥＭでは、倍以上（１５～２０センチ）も切開することができる。その分、食道の通過障害が過不足なく改善することができるという。
■再発率は１％以下
「ＰＯＥＭは、９０％以上の症例で嚥下困難は改善します。また、外科治療では通常、患者さんに『食事は普通にできるようになるが、胸の痛みは取れない』と説明するのですが、ＰＯＥＭの場合は７割方は胸の痛みが消えます」
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【食道アカラシア】昭和大学江東豊洲病院・消化器センター（東京都江東区）
