病気リスクも減らす可能性 「遺伝子検査」の正しい使い方

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　実際、東大医科学研究所の研究チームなどが、食道がんの発症に関係する２つの遺伝子が配列変化を起こしている人を調べたところ、正常な人と比べて食道がんのリスクは６・７９倍増加。そこに酒と喫煙が加わると、そのリスクは１８９倍へと跳ね上がると報告している。

「こういう人は自身の遺伝子を知ったうえで、禁煙・禁酒するメリットは非常に大きいのです」（石原院長）

　そもそも、人間の体はタンパク質から出来ていて、そのタンパク質を作るための設計図が遺伝子だ。その正体は、ＤＮＡ（デオキシリボ核酸）で、アデニン、チミン、グアニン、シトシンという４つの塩基が特定の配列で３０億個連なり、対をなして細胞の核の中におさまっている。ＤＮＡはタンパク質の設計図だけでなく、コピーを作って新しい細胞に受け渡すほか、受精によって両親の遺伝子を受け継がせる働きがある。