心臓の分野でも医療の「再生産性」を見直すべき

天野篤・順天堂大教授（Ｃ）日刊ゲンダイ

　心臓病の分野でも、同じように改めて考えなければならない問題があります。

　これまでも何度か取り上げてきた「ＴＡＶＩ」（経カテーテル大動脈弁留置術）という新しい治療法もそのひとつです。

　高齢化が進んだことで増えている大動脈弁狭窄症の患者さんに対し、カテーテルを使って人工弁を留置する治療法で、１３年１０月に保険適用になりました。

　胸を切開しなくて済むうえ、外科手術のように人工心肺を使って心臓を止める必要もないので、患者さんの負担が少なく済みます。これまで手術が受けられなかった患者さんにとって、画期的な治療法です。

　しかし、ＴＡＶＩの医療費は高額で、１人当たり約６００万円かかります。自己負担分との差額分は、やはり健康保険料と税金で賄われています。一方、大動脈弁狭窄症に対する従来の外科手術にかかる医療費は、入院費も含めて１人４００万円程度です。ＴＡＶＩの３分の２程度で済む計算になります。