二次性がんや、成長過程の障害を「晩期合併症」という。現在は小児がんの７０％以上が治癒する時代で、小児がん治療の大きな課題のひとつは晩期合併症への対策。そのため、正常組織へのダメージが少ない陽子線治療が保険適用となった。
がんによっても違うが、陽子線治療によって平均３分の１ほど二次性がんのリスクを下げられるという。
（５）小児がんでの陽子線治療の対象は？
小児がんは約３分の１が白血病やリンパ腫、残りの半分近くが脳腫瘍で、脳腫瘍以外の小児固形がんの多くは「肉腫」「芽腫」。陽子線は放射線治療のひとつなので、これまで放射線（エックス線）治療の対象だったものが、そのまま陽子線治療の対象になる。すなわち、脳腫瘍、肉腫、芽腫などで、明確にガイドラインで定められている。
（６）陽子線治療で小児がんの治癒率は上がる？
一般的な放射線との違いは 陽子線治療を知る8つのヒント
