寝苦しい真夏の夜をスッキリ乗り切る

エアコンは就寝1時間前のひと工夫でスッキリ快眠

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写真はイメージ(C)日刊ゲンダイ

 全国的に梅雨明けを迎え、暑さも本格的になってきた。夏の寝室は、むわーっと暑い。いざ眠ろうとエアコンをつけ、途中で切れるようにタイマーをかける。なかなか涼しくならず、やっと眠ったと思ったらエアコンが切れ、暑くて夜中に目が覚める。再びエアコンをかけると、朝方に体が冷えて、午前中から体が疲れてしまう。これでは、ちっとも休んだ気にならない。

 暑いからといって体を直接冷やすのは逆効果です。それには、人間の体の体温を保つ仕組みが関係しています。

 人間の体には、2種類の体温があります。普段、体温計で測っているのが「表面体温」。それに対して、体の内部の温度が「深部体温」です。この2つの体温は相反する関係にあります。体の表面が暑くなれば、汗をかいて放熱し深部体温は下がる。体の表面が冷えれば、鳥肌を使って熱は閉じ込められ深部体温は上がる。ぐっすり眠るには、深部体温が下がることが条件です。暑いからといって体を直接冷やすと、結果的に深部体温が高く保たれてしまい、ぐっすり眠れずに、暑くて途中で目覚めてしまうことになってしまいます。

 この体温の仕組みをうまく利用するために冷やすべきは、体ではなく、寝室と寝具です。

 寝室は、日中のギラギラ照りつける太陽によってその建材に熱がこもっています。また、寝具は「枕とベッドの間」「タオルケットとベッドの間」など、接している部分に熱がこもっています。

 そこで、エアコンは就寝1時間前にかけてみましょう。その際、枕は裏返しに、タオルケットははがして、ベッドを露出させましょう。エアコンをかけたら、自分は寝室から出てください。入浴などを済ませ、体が眠るために汗をかいて放熱しようとしているタイミングで寝室に入ります。

 すると、体の熱を寝具が吸い取り、体が深部体温を下げようとする働きが助けられます。これができたうえで、エアコンの設定温度を上げて一晩中つけるか、タイマーで3時間後に切れるように設定し、眠りましょう。 もし、除湿器を持っている場合は、就寝1時間前に除湿器とエアコンをあわせて使うと、就寝時の体の放熱はさらに促進されます。夏モードが使える布団乾燥機でもいいでしょう。ベッドが乾燥しているほど、体の熱は吸い取られやすくなります。

 寝苦しい夏は、就寝1時間前の一工夫で“体が眠る力”をサポートしてみましょう。