【林家木久扇さんのケース】咽頭がん2大リスクはたばこと酒

林家木久翁さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

　お元気そうで何よりです。落語家の林家木久扇さん（７８）は、２年前に発見された喉頭がんの経過が順調のようで、人気番組「笑点」で次のように話していました。

「担当の先生が『もう毎月検診に来なくていい。３カ月にいっぺんでいいよ』と言ってくれました」と語り、「がんサバイバーの木久扇です」と両手を広げてガッツポーズしながら挨拶したのです。

　喉頭はいわゆるのどぼとけで、その中にあるのが声帯。そこにがんができて、摘出手術を受けると、声を失う恐れもゼロではありません。落語家にとって、声は命の次に大切なもの。それを失いそうな崖っぷちから生還したのですから、喜ぶのも当然でしょう。

■男性は女性の１０倍

　昨年、喉頭がんにかかった人は推計４７００人で、１３万人を超える大腸や肺、胃の３大がんと比べて少ない。がんの中では珍しいがんではあるものの、その病気による社会的な影響が無視できないため、注意が必要なのです。

　実は、喉頭がんになるリスクが高い人はハッキリしています。１つは、「男性」です。昨年発症した人のうち、４３００人が男性。女性の１０倍と圧倒的です。

　もう１つが、「たばこを吸う人」。たばことがんの関係でいうと、肺がんをイメージされる人が多いでしょう。しかし、肺がんより喉頭がんの方こそ、たばこの影響が強いのです。

　男性の場合、たばこを吸う人が喉頭がんになるリスクは、吸わない人に比べて３２倍。肺がんは４倍ですから、その差は歴然。肺がんになる人は７０％がスモーカーですが、喉頭がんは９０％超。ほとんどがスモーカーなのです。

　３つ目が飲酒。日本酒換算で毎日１．５合以上飲む人が喉頭がんになるリスクは、飲まない人に比べて８倍。さらに喫煙が重なると、喉頭がん発症リスクは３０倍にハネ上がるとされます。

　喉頭がんの発症のピークは６０代前半。毎日１～２合の日本酒を飲み、たばこを１箱以上吸い続けていると、定年前後で喉頭がんになりかねないということです。

■声のかすれを放置してはいけない

　日本酒１合は、ビールなら中瓶１本、焼酎なら０．６合、ウイスキーならダブル１杯、ワインなら４分の１本、缶チューハイなら１．５缶。こうしてみるとドキッとされる人もいるでしょう。毎日毎日、アルコールやたばこの刺激が少しずつ蓄積され、３０～４０年で喉頭がんを発症するのです。

　喉頭がんのリスクを少しでも減らしたければ、酒とたばこをなるべく控える。毎日晩酌する人は量を減らしたり、休肝日を設けたり。たばこを吸う人は頑張って禁煙するか、せめて本数を少しずつ減らしていくのが無難です。

　木久扇さんは声がかすれたことに違和感を覚えて受診。喉頭がんのステージ２と診断されたものの、放射線治療で無事、仕事に復帰しました。皆さんも声のかすれを自覚したら放置せず、すぐ耳鼻咽喉科を受診することです。そうやって早期発見、早期治療を心掛ければ声を失わずに済みますから。