これで痛みを取り除く

【歯周病】歯みがき粉の効能に過度な期待は禁物

写真はイメージ(C)日刊ゲンダイ

 人類史上、最も罹患(りかん)者の多い感染症とされる「歯周病」。虫歯と並ぶ歯の代表疾患だが、症状の表れ方がまったく違う。初期の段階では、何もしなくても痛い「自発痛」が表れることはほとんどなく、痛みを感じるとしても相当進行してからだ。日本歯科大学生命歯学部・歯科補綴(ほてつ)学の五味治徳教授が言う。

「歯周病は、歯肉だけに炎症が起きている状態の『歯肉炎』と、さらに悪化して歯を支える骨(歯槽骨)が溶かされる『歯周炎』に大別されます。主な原因は、歯の周りにこびりついたプラーク(細菌の塊)です」

 歯肉炎では、「歯肉が赤みを帯びる」「歯肉が腫れぼったい」、歯みがきなどの少しの刺激でも「歯肉から出血する」が典型的な症状だ。さらに歯肉の炎症が続くと、歯と歯肉のすき間の「歯周ポケット」が広がり、深くなっていく。歯周病菌が歯周ポケットの奥の方に入り込み、ジワジワと歯槽骨を溶かしていくのだ。

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