これで痛みを取り除く

盲腸はお腹を温めず食事も抜く

写真はイメージ(C)日刊ゲンダイ

 一般的には「盲腸」と呼ばれるが、正式な病名は「急性虫垂(ちゅうすい)炎」。大腸の一部の盲腸の先端からぶら下がっている長さ6~7センチ、鉛筆ほどの太さの虫垂が、細菌感染して化膿性の炎症が起こる病気だ。東京逓信病院・消化器内科の橋本直明部長が言う。

「最初は上腹部中心の腹痛と、気持ち悪い(吐き気)症状が表れます。そして、数時間から24時間以内に痛みが右下腹部に移動します。ただし、このような典型症状を示す患者さんは決して多くはありません。盲腸の位置が通常と違ったり、癒着などがあると、痛みが左下腹部や背中に移動するような症例もあります」

 食中毒や腸閉塞との症状の違いは、下痢や便秘などの便通異常が見られないことだ。

 いずれにせよ、虫垂炎の疑いがあれば、進行させないためにもお腹を温めてはいけない。食事を取らずに、早く病院を受診することが肝心。放置すると虫垂が破裂して穴が開き、腹膜炎を起こして命取りになることもあるからだ。診断は、「採血」「触診」「画像検査」などをして、総合的に判断される。

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