肝臓がんは肝炎段階で治療すれば防げる

肝臓がんで治療中（Ｃ）日刊ゲンダイ

　肝臓がんは、肝臓そのものの肝細胞がんと、肝臓の内部を通る肝内胆管がんに分けられますが、９割は肝細胞がんですので、ムッシュもその可能性が高いでしょう。

■血小板で進行予測

　で、なぜ予防が可能かというと、慢性肝炎から悪化した“成れの果て”の状態が肝硬変ですが、ほとんどの肝臓がんは肝硬変にできます。肝硬変に移行すると、血小板の数が低下するなどの変化があり、その数値をフォローすることで、肝臓がんの発症を予測できるのです。また、肝臓がんが大きくなると、腫瘍マーカーの「α―フェトプロテイン」が上がります。

　つまり、慢性肝炎の状態で治療すれば、肝臓がんへの進展を食い止めることができるのです。

　慢性肝炎を起こす原因は、８割が肝炎ウイルスで、残りの２割がアルコールと肥満。肝炎ウイルスはＢ型とＣ型がありますが、輸血用血液はどちらも除去されているため、新規の肝炎ウイルス感染者は激減。２１０万～２８０万と推計される感染者は４０歳以上が９割。しかもＢ型はワクチンで予防でき、Ｃ型は感染しても駆除する治療法ができたため、肝臓がんによる死亡率はこの１０年で半減しています。