本当は怖い!歯の病気

4割がこれで歯を失う “大人の虫歯”になりやすい5つの特徴

写真はイメージ(C)日刊ゲンダイ

「子供と違って、軟らかい場所に虫歯ができやすいからです。たとえば、大人は加齢や歯周病などで歯茎が下がるため、硬いエナメル質でなく、歯根の軟らかい象牙質が露出した場所に虫歯ができやすい。虫歯は軟らかい場所を侵食していくので、悪化のスピードが速くなります。また、大人は子供に比べて唾液が少なくなりがち。加齢や薬の副作用による唾液の減少は、虫歯菌を抑える作用や歯を再石灰化して虫歯菌から守る機能を衰えさせます」

 半端に露出している親知らずも大人の虫歯ができやすい場所だ。

「中高年の患者さんは『残り少ない歯をできるだけ残すべき』との思い込みが強く、真っすぐに生えていない親知らずさえも守ろうとします。しかし、抜くべき歯を残したばかりに、かえって多くの歯を失うケースが少なくありません」

 実際、真っすぐ生えない親知らずは歯列を乱し、歯と歯の隙間も多くなる。歯を磨いても磨き残しが多くなりやすい。

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