秋のうつには“首じんわり”“尻ポカポカ”が効く理由

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　秋が深まっている。殺人的な暑さから解放されて、体力的にはラクになってきたはずなのに、何となく気分が冴えない。疲れも抜けない。それに過食や日中の強い眠気が出てきたら、「秋うつ」を疑った方がいい。日照時間が短くなり、気持ちを明るくしたり、ヤル気を引き出すホルモンのセロトニンの分泌が減るために起きる症状なのだ。

　作業療法士の菅原洋平氏は言う。

「人間の体は光を感知して活動の準備を始めます。日の出時刻が遅くなると、それがずれ込んでしまう。ホルモンバランスが乱れると、自律神経に影響を及ぼします。休息しているときに働く副交感神経と、活動時に活発になる交感神経の切り替えがうまくいかなくなり、心身に不調をきたしてしまうのです」

　セロトニンは夜になると、睡眠ホルモンのメラトニンをつくる。セロトニンが足りないと、寝不足に拍車がかかり、負のスパイラルに陥ってしまうのだ。