「最も重症度の高い心原性ショック(急激に心臓の機能が低下)が起こった場合、生命維持のために直ちに機械的補助を行わなくてはなりません」
機械的補助の方法はいくつかあるが、日本では大抵の病院にあり速やかに使えるのが「PCPS(経皮的心肺補助法)」。この機械を血管に挿入して心臓の働きを補う。しかし、長期的には使えないため、数日程度でPCPSの挿入を外せなければ、補助人工心臓へ切り替える。
(3)年2回以上の心不全入院に要注意
前述の通り、難治性心不全の段階になれば、心移植、あるいは補助人工心臓しか手がない。
「しかし、申し込みにはさまざまな手続きが必要とされ、急いでやっても1カ月はかかります。この手続きに手間取っている間に患者さんの容体が悪くなり、補助人工心臓が間に合わなかったケースもあるのです」