“アイスクリーム頭痛”はゆっくり食べると避けられるの？

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　アイスクリームを食べているときに、「キーン」とするような鋭い頭痛を感じた経験はないでしょうか。

　これは「アイスクリーム頭痛」と呼ばれるものです。経験的には、アイスを急いで食べているときに頭痛を感じやすくなるように思えますが、ゆっくり食べればアイスクリーム頭痛を予防することができるものなのでしょうか。

　少し古い報告ですが、２００２年１２月２１日付の英国医師会誌に「アイスクリーム頭痛」に関する論文が掲載されました。なんとこの論文の著者は、当時中学生だったそうですから驚きです。ちなみに、研究の財政支援は著者のご両親が無制限に行ったと記載されています。

　この研究では、カナダの中学生１４５人を対象に、アイスクリーム１００ミリリットルを３０秒以上で食べるよう指示したグループ（７２人）と、５秒以内で食べるよう指示したグループ（７３人）にランダムに分けています。

　この２つのグループを比較して、アイスクリームを食べて５～１０分後に自己報告されたアイスクリーム頭痛の発生率や持続時間を検討しています。

　その結果、アイスクリーム頭痛の発生率は５秒以内で食べるよう指示されたグループで２７％、３０秒以上かけて食べるよう指示されたグループでは１３％でした。この発生率を比較したところ、アイスクリームを急いで食べると２．２倍、統計学的にも有意に頭痛の頻度が多いことが示されました。

　ゆっくり食べた方が頭痛は起きにくいといえるかもしれませんが、それでも約１割の人が頭痛を感じているようです。また、報告された２９件の頭痛のうち、５９％は１０秒未満の頭痛でした。多くのアイスクリーム頭痛は一時的な症状といえるでしょう。