マンモグラフィーによる乳がん死亡は0.07ポイント減るに過ぎない

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　前回、マンモグラフィーによる乳がん検診で、乳がん死亡が１００から８１にまで減ると書きました。１００から８１を引いて１９％減るというわけです。しかし、この「１９％減る」というのは効果の一部しか表現していません。

　元論文を見ると、検診を受けるグループと受けないグループのそれぞれの１３年間の乳がん死亡は、検診を受けるグループで０．３６％、受けないグループで０・４３％となっています。この２つの差を取ってみると、０．４３マイナス０．３６で、検診によって乳がん死亡は「０．０７ポイント減る」というふうにも言えます。先の「１９％減る」とは、ずいぶん違った感じになるでしょう。しかし、この０．０７ポイント減るというのもひとつの見方として間違ってはいません。視点が違うだけのことです。

　差にすると効果があまりに小さいのと同様、１３年くらいでは、検診を受ける受けないにかかわらず、９９．５％以上の人は乳がんで死なないということもわかります。乳がんは進行が遅いので、１３年くらいではなかなか死亡する人が出てこないのです。

　では、２０年、３０年と研究を継続すれば、もっとはっきりと差が出るかというと、そうとも言えません。検診を最初に受けたときに６０歳の人は２０年後には８０歳で、乳がん以外の病気での死亡の危険も増加しており、乳がん検診だけの効果検討を行うのはますます困難になってしまうのです。