あめは喉の痛みに効くのか

　風邪の時、喉の痛みにあめは有効？　池袋大谷クリニックの大谷義夫院長に聞きました。

「あめにもいろいろありますが、喉が痛い時には医薬品がお薦めです。医薬品の喉あめは、コンビニやスーパーではなく、薬局で購入できます」

　喉あめと普通のあめとの間に明確な規定はありませんが、喉あめには食品以外にも医薬品と医薬部外品があります。

　医薬品の方には、たいてい抗炎症作用のある生薬が含まれていて、喉の炎症を抑え、痛みを和らげる効果があります。炎症が治まることで、咳も出にくくなるそうです。

「ただし、あくまで対症療法でしかなく、風邪が治るわけではありません。風邪薬ほど薬効が強くもありません。薬に頼るほどではないけれど、喉を少し楽にしたい。そんな時には医薬品の喉あめがいいでしょう」

　その医薬品よりも薬効が少なく、食品に近いのが医薬部外品。コンビニなどにズラーッと並ぶ袋入りの喉あめは、ほとんどが食品です。それらの効果のほどは？