専門家が百寿者に聞いて分かった「ボケない人の生活」

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　団塊の世代が後期高齢者に突入する２０２５年には、予備群を含め３人に１人が認知症になるという。認知症は、ひたひたと迫りくる問題だが、大事なのはむやみに恐れず、きちんと実情を知ること。これから２０週間にわたりそのための情報を提供する。第１回は、認知症にならない人の生活。百寿者（１００歳以上の人）に詳しい白澤抗加齢医学研究所の白澤卓二所長（長寿遺伝子）に聞いた。

　２０１３年、男性で人類史上初めて１１６歳に到達して亡くなった木村次郎右衛門さんは、晩年まで毎日２～３時間かけて新聞２紙を隅々まで読むのが日課。亡くなる４年前には、取材で１９３６年当時のエピソードをすらすら語るほど記憶力も会話力も優れていた。

「百寿者で認知症でない方は、大抵新聞を読みます。小説や本も読む。分からない漢字があると練習して覚える方もいます」

　読書は、目で文字を追い、手でページを繰って前後の文脈を把握しながら読み進める。漫然とテレビを見るのとは、脳への刺激が違う。