俳優の松方弘樹さんや高倉健さんらの命を奪ったことでも知られる悪性リンパ腫。血液がんのひとつで、白血球の中のリンパ球ががん化したものだ。進行すると全身のリンパ系組織が腫れるため、気道や血管などが圧迫され、窒息やまひなどが起こる。年間の新規患者数１万６０００人以上といわれるこのがんに、“ジョーカー”と呼ばれる治療法がある。「ＲＩ標識抗体療法」だ。どんな治療法なのか？ ＪＣＨＯ東京新宿メディカルセンター（新宿区・飯田橋）血液内科の大坂学部長に聞いた。
■全身がんが消失した７０代男性も
「リンパ球にはＢ細胞、Ｔ細胞、ＮＫ細胞などの種類がありますが、がん化したＢ細胞リンパ球の表面にはＣＤ２０と呼ばれる抗原が存在します。これにくっつく抗ＣＤ２０抗体（リツキシマブと呼ばれる分子標的薬と同じ）にβ線を放つ放射性薬剤を結合させた薬剤（ゼヴァリン）を静脈に点滴投与。体の内側からがん細胞を破壊する治療法です」
一生に一度 悪性リンパ腫の新治療法“ジョーカー”って何？
