「遺伝する」とはっきり分かっているがんは、ごくわずか

都立駒込病院の佐々木常雄名誉院長（Ｃ）日刊ゲンダイ

　また、紛らわしいのですが、遺伝子検査とはいっても子孫に遺伝することとは関係なく、手術などで取られたがん組織そのものの「遺伝子異常」をチェックすることがあります。その結果によって、治療薬が選択される場合もあるのです。

　たとえば、肺がんの組織で「ＥＧＦＲ」という遺伝子異常を認めた場合、「ゲフィチニブ」（一般名）という分子標的薬に効果がみられる可能性が高いのですが、遺伝子異常がない場合は、ほとんど効かないことが分かっています。

　最近では、他の分子標的薬でも効く可能性が高いかどうかを調べるため、治療前にその薬剤用の遺伝子診断（コンパニオン診断）をする場合があります。その結果によって、その患者さんの治療に使えるかどうかの可否を判断します。

　遺伝子検査は、さまざまな形でがんの診断・治療に活用されているのです。