終末期に胃ろうは必要か？

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　こう言うのは特別養護老人ホーム「芦花ホーム」（東京・世田谷）の石飛幸三常勤医師だ。

　石飛医師は血管外科医としてドイツの病院や「東京都済生会中央病院」（退職時、副院長）で長年、患者を治療してきた。現在の「芦花ホーム」の常勤になって１２年を迎えるが、現在も毎日、老衰の胃ろう患者と向き合っているという。

「芦花ホームに、胃ろうをつけた８０代の女性が入居してきました。息子さんの希望もあって、このおばあちゃんから胃ろうを外しました。息子さんはすぐに亡くなると思ったようですが、それから３年生きて、その後、安らかにお亡くなりになりました」

　医師は患者を治療し、１日も長生きさせることが第一の使命である。胃ろうもそのための治療のひとつだ。だが、「人生最終章の医療判断として、何を選択することが本人にとって最も幸せか、その心も考えるべきではないでしょうか」と石飛医師は言う。